Een onaangekondigd bezoek van de SZW-inspectie (voorheen arbeidsinspectie) in een gemeentehuis, dat komt niet vaak voor. De gemeente Smallingerland had onlangs de eer. Aanleiding waren klachten van ambtenaren die bij het landelijke meldpunt Klokkenluiders binnen waren gekomen. Al eerder zou er sprake zijn van een angstcultuur en integriteitskwestie op de werkvloer van de Friese gemeente. Maar een gemeentewoordvoerder zegt dat er al geruime tijd een verbetertraject is ingezet en dat dat heel goed werkt.
Intimidatie
De sfeer onder de gemeenteambtenaren van Smallingerland is al tijden onderdeel van discussie. Hardnekkige signalen over intimidatie en onveilige gevoelens waren voor de burgemeester reden om een intern onderzoek te doen. Maar onderzoeksbureau Berenschot concludeerde vorig jaar dat er weliswaar individuele problemen waren, maar dat er met de cultuur niets mis was. Wel werd er een verbeterplan opgesteld.
Organisatieontwikkelingstraject
Het onaangekondigde bezoek van de inspectie kwam volgens de gemeentewoordvoerster dan ook als slag bij heldere hemel. ‘We volgen sinds een jaar het organisatieontwikkelingstraject en dat gaat goed. Ik krijg alleen maar positieve signalen hierover. Waarom de inspectie hier was, snappen wij ook niet. Maar mocht het nodig zijn voor sommige mensen om zich veilig te voelen dan is die inspectie natuurlijk van harte welkom.’
Onder de loep
Woordvoerder Paul van der Burg van het ministerie van SZW legt uit waarom de inspectie het gemeentehuis onder de loep neemt. ‘Onaangekondigd bezoek, dat doen we altijd. Natuurlijk was bij ons bekend dat er al eerder problemen waren in Smallingerland. Dit bezoek had direct verband met meldingen bij het Adviespunt Klokkenluiders die vanuit de organisatie zijn gedaan. Inhoudelijk kunnen we hier natuurlijk niet op ingaan.’
Onafhankelijk onderzoek
Bij het bezoek wordt er gepraat met ambtenaren, bestuurders en de OR. ‘Overigens, alleen als ze dat willen,’ benadrukt Van der Burg. ‘Ook wordt er zoveel mogelijk verzameld, bijvoorbeeld het rapport dat eerder over het gemeentehuis verscheen. Maar we voeren een eigen, onafhankelijk onderzoek uit. De uitkomst ligt helemaal open. En ja, die kan ook zijn dat er inderdaad niets aan de hand is.’